GNOCCHI ZAFFERANO, COZZE ED ENTUSIASMO - GNOCCHI WITH SAFFRON, MUSSELS AND ENTHUSIASM

Italiano

Il pranzo di Pasqua è andato a gonfie vele e ci ha convinte a proseguire la strada della cucina come rimedio ad ogni male.

I giorni che seguono sono un alternarsi di alti e bassi. Convinte di essere arrivare al limite, decidiamo che è giunto il momento di parlare a cuore aperto con i nostri rispettivi capi. Entrambe stiamo dimostrando di lavorare sodo anche da casa, ma lo stress dato da questa situazione inizia a farsi sentire. In Belgio lo smartworking rimarrà la regola per molto tempo ancora. Conclusione: appena possibile avremmo bisogno di rientrare in Italia e lavorare da là. Per favore.

Entrambe riceviamo la stessa risposta: “Per quanto mi riguarda, puoi rientrare quando vuoi e rimanere in Italia finché necessario”. Capiscono la nostra situazione e tengono alla nostra salute psicologica: questa è una grande fortuna. Sarà mai che c’è una luce in fondo al tunnel? Meglio non darsi una risposta e frenare gli entusiasmi: ad ogni modo, i confini italiani per ora rimangono chiusi.

Decidiamo di usare il nostro entusiasmo per cucinare qualcosa che lasci il segno. La voglia matta di pesce dell’una (colpa della mamma che invia le foto degli spaghetti alle vongole) si mischia con la nostalgia dei tempi passati a Firenze durante gli studi dell’altra. Mettiamo insieme le cose, e quel che ne esce sono degli gnocchi fatti in casa allo zafferano e cozze.

Se siete scettici sull’accostamento, sappiate che lo eravamo anche noi. Ma vi ricrederete. L’idea di abbinare questi ingredienti è un’invenzione di Lorenzo, super approvata da Valeria (e da noi). Sono entrambi sardi: chi meglio di loro può dare consigli quando si parla di pesce?

E per quanto riguarda gli gnocchi... Grazie al cielo esistono le nonne!

RICETTA per 4 persone (pensavamo fosse per due, ma abbiamo calcolato male):

500 g di patate

150 g di farina

1 uovo

Sale fino q.b.

200 g di cozze già sgusciate e cotte

1 bustina di zafferano

1 spicchio d’aglio

Prezzemolo q.b.

Pepe q.b.

Lessare le patate con la buccia. Una volta lesse sbucciarle ancora calde (in questo modo è più facile).

Schiacciare bene le patate con una forchetta. Aggiungere l’uovo, la farina e il sale. Amalgamare e lavorare con le mani fino ad ottenere un impasto omogeneo.

Creare dei filoncini spessi 2 cm e tagliarli in tocchetti. Farli rotolare dolcemente sui rebbi di una forchetta per creare la tipica forma dello gnocco.

In una ciotola mettere cozze, acqua, zafferano e sale. Lasciare in ammollo in frigorifero almeno mezz’ora. 

Prendere un pentolino di acqua, portare a bollore e salare (servirà più tardi). 

Nel frattempo, in una padella ampia scaldare due cucchiai di olio e far rosolare lo spicchio d’aglio. Aggiungere il composto di cozze, zafferano e acqua. Lasciare scaldare a fuoco medio-alto. Quando inizia a bollire, aggiungere gli gnocchi. Considerate che l’acqua deve coprire a filo gli gnocchi: se necessario, aggiungere dell’acqua salata bollente dal pentolino. Al contrario, se è troppa, togliere quella eccessiva con un mestolo.

Chiudere con un coperchio e lasciare cuocere a fiamma alta. Gli gnocchi dovrebbero essere pronti in circa 5/6 minuti. A cottura ultimata, il liquido dovrebbe essersi quasi completamente asciugato.

Pepare, aggiungere il prezzemolo e servire. 

Se usate le cozze con guscio (400g): fatele aprire in padella, poi toglietele dal guscio. Filtrate l’acqua che rilasciano e utilizzate al posto dell’acqua salata (aggiungendo acqua normale se vi sembra che sia troppo salata).

English

The Easter lunch was a great success and convinced us to take this cooking thing seriously. It really seems to be the remedy to (almost) all our problems.

The following days are full of ups and downs. As we come close to the edge, we decide it’s time to have a heart-to-hart with our own bosses. We’re both proving that we work hard also from home, but this situation starts to get us stressed. In Belgium, smart working will be the rule still for a long period. Conclusion: as soon as it becomes possible, we’d need to go back to Italy and work from there. Please.

We both get the same answer: “As far as I’m concerned, you can go back to Italy when you want and remain there until necessary”. They understand us and value our psychological health: this is a great luck. Is there the light at the end of the tunnel after all? It’s better not to answer the question and to curb our enthusiasm. Italian borders are still closed. 

Instead, we decide to make good use of it by cooking something able to make its mark. One of us is craving for fish (mum sent her the photo of her spaghetti with clams), while the other misses the time spent in Florence during the Master. We put the two things together and home-made gnocchi with saffron and mussels come out.

If you’re sceptical about this combination well, we also were. But you’ll change your mind. The idea of mixing these ingredients together was first invented by Lorenzo and super approved by Valeria (and us). They are both from Sardinia: who could give better suggestions when dealing with fish?

And as for the gnocchi…. Thank God for our grandmothers!

RECIPE for 4 people (we thought it was for 2, but we were wrong):

500 g of potatoes

150 g of white flour

1 egg

Salt a.r.

200 g of shelled and cooked mussels

1 sachet of saffron

1 clove of garlic

Parsley a.r.

Pepper a.r.

Boil the potatoes in their skins until soft. Once ready, when they’re still hot, peel them (in this way it’s easier). Mash them with a fork until there are no more big pieces. Add the egg, flour and salt. Mix them and work the dough with your hands until homogeneous.

Shape the dough into loaves with a 2 cm thickness and cut them into little pieces. Softly roll them over the tines of a fork to create the typical gnocco shape.

In a bowl put the mussels, the saffron, some water, and the salt. Leave them to soak in the fridge for at least half an hour.

Put some other water in a pot, bring to a boil and salt (we'll need it later).

In the meantime, in a big wok brown the garlic clove in two oil spoons. Add the mixture of mussels, saffron and water. Heat it over medium-high heat.

When it starts to boil, add the gnocchi. The water should cover the gnocchi flush: if needed, add some other boiled salty water, taking it from the pot. On the contrary, if there’s too much water, remove the excess with a ladle.

Close with the lid and leave to cook over high heat for 5/6 minutes. When the gnocchi are ready, the water should have almost completely dried.

Add pepper and parsley and enjoy!

If you use fresh mussels with the shell: in a cooking pan, leave them to open. Remove the mussels from the shells. Filter their cooking liquid and use this instead of boiled salty water (you may need to add some “normal” water if you think it’s too salty).